Diz-se frequentemente que sair da casa dos pais é o primeiro passo para a vida adulta. Porém, será a mesma coisa mudar-se para uma cidade vizinha ou atravessar 1500 quilómetros de oceano até ao meio do Atlântico?
Para um jovem de Felgueiras, habituado ao ritmo do Norte e à convivência da família, escolher a Universidade dos Açores não é apenas uma decisão académica. É uma mudança real de vida.
Quando soube que tinha entrado, não via os Açores como o lugar onde poderia construir o meu futuro. Duvidava que encontraria as oportunidades necessárias para me tornar naquilo que ambiciono ser. Foram os meus pais que acreditaram em mim, mesmo quando eu hesitava. Incentivaram-me a aproveitar essa oportunidade e a não ficar limitado ao que me era familiar. Hoje, sou-lhes profundamente grato.
Estudar fora exige gerir rotinas e responsabilidades; numa ilha, essa exigência intensifica-se. A distância passa a depender de voos e da meteorologia, impossibilitando as habituais idas a casa. A saudade torna-se constante, funcionando como motor de crescimento.
Contudo, a vida na residência universitária trouxe um conforto inesperado. A partilha diária com colegas na mesma situação cria laços imediatos e amizades verdadeiras que facilitam este percurso.
A nível académico, estudar História nos Açores garante um ensino rigoroso, comparável ao do resto do país. A principal vantagem é a proximidade: os professores conhecem-nos pelo nome e acompanham a nossa evolução. Esta relação não reduz a exigência; pelo contrário, torna-a mais consciente e desafiante.
Curiosamente, a distância fortaleceu as minhas raízes. Tornei-me num embaixador involuntário de Felgueiras, falando da nossa terra com orgulho. Percebi que a identidade não se perde com a distância, consolida-se.
Vir para os Açores foi a decisão mais transformadora da minha vida. Regresso não apenas com um diploma, mas também mais preparado para a vida. É preciso sair da nossa zona de conforto para perceber até onde conseguimos chegar.
José Bragança
